Steam, Epic vereist om beperkt game-eigendom te erkennen

De nieuwe wet van Californië verplicht tot transparantie bij het bezit van digitale games

Een nieuwe Californische wet, die volgend jaar van kracht wordt (AB 2426), dwingt digitale gamewinkels zoals Steam en Epic Games om te verduidelijken of aankopen eigendom of slechts licenties verlenen. Deze wetgeving, ondertekend door gouverneur Gavin Newsom, bestrijdt misleidende reclame voor digitale goederen, waaronder videogames en aanverwante toepassingen. De wet definieert 'spel' breed en omvat toepassingen die toegankelijk zijn via verschillende elektronische apparaten.

De wet schrijft duidelijke en opvallende taal voor in verkoopovereenkomsten, waarin wordt gespecificeerd of de aankoop eigendom of een licentie verleent. Dit omvat het gebruik van duidelijke typografie of opmaak om de eigendomsdetails te benadrukken. Het niet naleven ervan kan leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf. De wet verbiedt ook het adverteren van digitale goederen als het aanbieden van ‘onbeperkt eigendom’, tenzij dit expliciet waar is. De wetgeving is bedoeld om consumenten te beschermen tegen de misvatting dat digitale aankopen gelijk staan ​​aan volledig eigendom, aangezien verkopers het recht behouden om de toegang op elk moment in te trekken.

Vergaderingslid Jacqui Irwin benadrukte het belang van begrip van de consument en wees op de algemene overtuiging dat digitale aankopen permanente toegang bieden, vergelijkbaar met fysieke media. Ze benadrukte echter dat er vaak alleen een licentie wordt verleend, onderworpen aan de algemene voorwaarden van de verkoper. De wet heeft tot doel deze informatiekloof te dichten.

Hoewel de wet de transparantie aanzienlijk verbetert, gaat deze niet in op abonnementsdiensten zoals Game Pass of de implicaties voor offline gamekopieën. De onduidelijkheid rond abonnementsmodellen blijft bestaan. Dit gebrek aan duidelijkheid volgt op opmerkingen van een Ubisoft-manager die suggereert dat gamers eraan moeten wennen om geen games in de traditionele zin te 'bezitten', gezien de opkomst van op abonnementen gebaseerde diensten. Het debat over consumentenrechten en eigendom in het digitale gaminglandschap gaat door.